🇦🇪 Dubai (VAE)

Dubai wirbt mit Skyline und Supersportwagen. Unternehmer ziehen aus einem viel langweiligeren Grund hin, und der ist besser: keine Einkommensteuer, eine Körperschaftsteuer, die erst ab 375.000 AED Gewinn überhaupt anfängt, und ein Aufenthaltsvisum, das dir deine eigene Firma in ein paar Wochen besorgt.

Nur ist „steuerfrei“ schon länger nicht mehr die ganze Wahrheit. Seit 2023 gibt es 9 % Körperschaftsteuer, die 0 % in der Freihandelszone hängen an Bedingungen, und dein altes Finanzamt nimmt einen Umzug an den Golf so genau unter die Lupe wie ein Betriebsprüfer, der gerade eine verdächtige Quittung gefunden hat. Hier also das Bild ohne Hochglanzfilter, Stand September 2026.

Für wen sich Dubai rechnet#

Dubai lohnt sich für Leute, die wirklich umziehen. Du lebst dort, führst die Firma von dort und kappst die Bindungen zu Hause sauber? Dann sind die Zahlen fast schon unverschämt: Ein Dienstleister mit 100.000 € Gewinn zahlt rund 1.000 € Körperschaftsteuer. Und wenn du dir das Geld auszahlst, kommt nichts mehr obendrauf.

Passt, wenn du ein Beratungs-, Software-, Handels- oder E-Commerce-Business hast, das keine EU-Firma sein muss, und den Großteil des Gewinns ausschütten willst. Und wenn dir eine sichere, englischsprachige Stadt, von der aus du fast überall in unter acht Stunden bist, lieber ist als noch ein grauer Winter. Familien kommen auch gut zurecht: gute internationale Schulen, Strand und eine Kriminalitätsrate, bei der so mancher europäische Stadtrat rot werden müsste.

Lass es, wenn Wohnung, Familie oder Hauptkunden in Deutschland bleiben und du bloß „eine Dubai-Firma haben“ willst. Das ist keine Struktur, das ist ein Brief vom Finanzamt, der halt erst in ein paar Jahren kommt. Ein Doppelbesteuerungsabkommen zwischen den VAE und Deutschland gibt es seit 2022 nicht mehr. Ort der Geschäftsleitung, Wegzugsbesteuerung und Hinzurechnungsbesteuerung schlagen also ohne jeden Abkommensschutz zu (mehr dazu unter Ort der Geschäftsleitung und Hinzurechnungsbesteuerung). Ein Sparstandort ist Dubai obendrein nicht: Miete, Schulgeld und Lizenzkosten läppern sich, und ein EU-Pass steht am Ende keines dieser Wege.

Die Firma#

Freihandelszone oder Festland#

Zur Wahl stehen zwei Varianten: die Freihandelszonen-Firma (FZ-LLC oder FZE) und die Festlandfirma (Mainland), die das Wirtschaftsamt des jeweiligen Emirats lizenziert. Bei beiden dürfen Ausländer für die meisten Tätigkeiten 100 % der Anteile halten.

• Freihandelszone: schnell und günstig gegründet, für die Lizenz reicht ein Flexi-Desk. Mit dem Ausland und mit anderen Freihandelszonen-Firmen machst du ungehindert Geschäfte, nur der Verkauf aufs VAE-Festland ist eingeschränkt.
• Festland: darf überall in den VAE verkaufen und sich auch um Staatsaufträge bewerben. Dafür brauchst du einen echten Büromietvertrag, und meist wird es etwas teurer.

Wer als Gründer internationale Kunden hat, nimmt die Freihandelszone. Ob die nun in Dubai liegt oder in einem anderen Emirat, ist für die meisten Dienstleister ziemlich egal.

So werden Gewinne besteuert#

• Körperschaftsteuer: 0 % auf die ersten 375.000 AED (≈ 88.000 €) steuerpflichtigen Gewinn, 9 % auf alles darüber.
• Small Business Relief: Liegt dein Umsatz in jedem Steuerjahr bei höchstens 3 Mio. AED, kannst du dich dafür entscheiden, steuerlich als gewinnlos zu gelten. Die Ministerial Decision 131 von 2026 hat die Regel verlängert, sie gilt jetzt für Steuerjahre, die bis zum 31. Dezember 2029 enden. Ein einziges Jahr über der Grenze, und sie ist für immer weg. Ausgeschlossen sind Qualifying Free Zone Persons (also die mit den 0 %) und Mitglieder multinationaler Gruppen mit mehr als 3,15 Mrd. AED konsolidiertem Umsatz.
• Qualifying Free Zone Person (QFZP): 0 % auf qualifizierende Einkünfte (etwa Geschäfte mit anderen Freihandelszonen-Firmen oder dem Ausland, bestimmte Dienstleistungen), 9 % auf den Rest. Dafür brauchst du angemessene Substanz in der Zone und einen geprüften Abschluss, und die nicht qualifizierenden Umsätze müssen unter 5 % bzw. 5 Mio. AED bleiben.
• Dividenden: keine Quellensteuer, keine Einkommensteuer.
• Mehrwertsteuer: 5 %, Registrierungspflicht ab 375.000 AED steuerpflichtigem Umsatz. Ab Juli 2027 wird für die meisten registrierten Firmen außerdem die E-Rechnung Pflicht.

Rechnen wir’s mal durch: 100.000 € Gewinn (≈ 430.000 AED), normale Firma, ausgeschüttet an dich als Einwohner der VAE.

Mit Small Business Relief fällt sogar die Körperschaftsteuer weg. Versuch mal, so ein Ergebnis aus einem deutschen Finanzamt rauszuholen. Unser Steuerrechner kennt die Schwelle auch, damit kannst du andere Gewinne durchspielen.

Gründung und Kosten#

Die Lizenz einer Freihandelszone liegt meist eine Woche nach der Unterschrift vor, und das meiste davon läuft online. Danach kommen Visum, Emirates ID und Bankkonto, und dafür musst du persönlich anreisen. Für Lizenz und Flexi-Desk mit Visa-Quote rechnest du mit grob 13.000–20.000 AED im Jahr, dazu Visumsgebühren, Buchhaltung und Steuererklärungen. Unterm Strich kostet ein schlankes Setup so etwa 6.000 € im Jahr. Mit QFZP-Status kommt noch die Abschlussprüfung dazu, und Wirtschaftsprüfer arbeiten auch am Golf nicht für Datteln und ein Dankeschön.

Bankkonto#

Die Banken in den VAE sind solide und international gut vernetzt. Schwierig ist bloß, reinzukommen: Die Kontoeröffnung läuft persönlich (oder per Video, wenn du schon in den VAE wohnst), verlangt Unterlagen ohne Ende und kann sich ein paar Wochen ziehen, während die Compliance zum dritten Mal denselben Kontoauszug sehen will. Deutlich schneller geht’s, sobald du ein Aufenthaltsvisum hast und Verträge, Rechnungen und eine saubere Mittelherkunft vorlegen kannst. Digitale Banken haben Geschäftskonten für kleine Firmen inzwischen leichter gemacht. Welche Ausweichmöglichkeiten es sonst gibt, steht in unserem Banking-Guide.

Substanz#

Für eine normale 9-%-Firma reicht ein Flexi-Desk, solange du selbst in Dubai lebst und das Geschäft von dort führst. Für die 0 % in der Freihandelszone heißt „angemessene Substanz“ dagegen: echte Räume, Personal und Entscheidungen in der Zone, im Verhältnis zu dem, was du tust. Und ganz egal, was die VAE dazu sagen: Führst du die Firma von München aus, besteuert sie Deutschland. Die Lizenz an der Wand in Jebel Ali ändert nichts daran, wo dein Laptop steht.

Leben in Dubai#

Wege zum Aufenthalt#

Die meisten Gründer nehmen das Investorvisum. Die eigene Firma sponsert dich, nach zwei bis vier Wochen ist alles erledigt, und niemand will deinen Gehaltsnachweis oder dein Arabisch sehen. In Europa brauchst du für manche Aufenthaltserlaubnis drei Termine, nur um den ersten Termin zu bekommen. Einen Haken haben die normalen Visa aber: Bist du länger als sechs Monate am Stück außerhalb der VAE, verfallen sie. Beim Golden Visa gibt es diese Regel nicht.

Persönliche Steuern#

Eine Einkommensteuer gibt es nicht, weder auf Gehalt noch auf Dividenden, Zinsen oder Kursgewinne, und für Einwohner auch keine Vermögen- oder Erbschaftsteuer. Lies das ruhig zweimal, wenn du es gewohnt bist, dass der Staat sich seinen Teil von der Gehaltsabrechnung nimmt, bevor du überhaupt etwas siehst. Auf dem Lohnzettel in Dubai steht also weder Lohnsteuer noch Soli noch Kirchensteuer. Eine Ausnahme gibt es: Wer ohne Firma, also im eigenen Namen, ein Geschäft mit mehr als 1 Mio. AED Umsatz betreibt, fällt unter die Körperschaftsteuer.

Tage#

Eine Ansässigkeitsbescheinigung bekommst du mit 183 Tagen in 12 Monaten. Oder schon mit 90 Tagen, wenn du ein Aufenthaltsvisum hast und in den VAE eine dauerhafte Wohnung oder ein Geschäft. Genau diese Bescheinigung wollen Banken und dein altes Finanzamt sehen. Nur prüft dein altes Land trotzdem nach seinen eigenen Regeln, und wer eine Wohnung in Deutschland behält, kann dort weiter unbeschränkt steuerpflichtig sein. Wie die Tie-Breaker funktionieren, erklärt unser Guide zur steuerlichen Ansässigkeit.

Alltag#

Numbeo setzt die Lebenshaltungskosten in Dubai (ohne Miete) bei 62,6 an, das ist ungefähr westeuropäisches Niveau. Richtig ins Geld geht die Miete: Für eine vergleichbare Wohnung zahlst du deutlich mehr als in Lissabon oder Limassol. Eine Krankenversicherung ist für Einwohner Dubais Pflicht, die privaten Kliniken sind hervorragend und haben ihren Preis. Bei der Sicherheit spielt Dubai ganz vorn mit (Numbeo-Sicherheitsindex 83,8), mit Englisch kommst du überall durch, und von hier fliegst du nach Europa, Asien und Afrika. Der Preis dafür: Von Juni bis September ist es brutal heiß, die Stadt ist fürs Auto gebaut, und das Rechtssystem ist fürs Geschäft berechenbar, aber eben nicht das, was du von zu Hause kennst. Bei Alkohol, Meinungsäußerung und Benehmen sind die Regeln strenger als in Europa. Niedrige Steuern, hohe Benimmstandards. Stell dich drauf ein.

Die Haken#

Schritt für Schritt#

FAQ#

Quellen#

• UAE Federal Tax Authority – Körperschaftsteuer
• UAE Ministry of Finance – Doppelbesteuerungsabkommen
• PwC Worldwide Tax Summaries – VAE, Unternehmen
• PwC Worldwide Tax Summaries – VAE, Ansässigkeit
• UAE Ministry of Finance – Verlängerung des Small Business Relief bis 2029 (Ministerial Decision 131 von 2026)
• UAE Federal Tax Authority – Small Business Relief
• DLA Piper – Verlängerung des Small Business Relief (2026)
• UAE Government Portal – Golden Visa
• Invest in Dubai – Remote-Work-Visum
• Numbeo – Dubai